Mario Puzo’s The Last Don

“Nếu con không khai báo với cảnh sát về việc này thì cha sẽ không lôi kéo đứa bé còn trong bụng của con vào việc làm ăn của gia đình mình” , đó là lời mà Don Clericuzio (Danny Aiello) nói với con gái duy nhất của mình là Rose Marie (Kirstie Alley). Phim tiến triển dưới sự dẫn truyện của Don , ông là người gốc Ý , và khi nhắc đến người Ý tại Mỹ thì người ta nghĩ ngay tới xã hội đen và những gangsters người gốc Ý. Don cũng thế, ông là người sáng lập ra sự nghiệp làm ăn phi pháp cho dòng tộc Clericuzio của ông. Tuy ông đã già, không chính tay hành động những tội ác nữa nhưng ông vẫn rất còn uy quyền, trong dòng tộc, ai cũng ví nể và tuân lệnh ông như 1 ông vua cuả 1 vương quốc.

Trong việc làm ăn, Don rất tin cậy Pippi De Lena (Joe Mantegna), Pippi được mệnh danh là “the Big Hammer”, vì Pippi có nhiệm vụ ám sát tất cả những ai mà Don ra lệnh cho ông làm và Pippi luôn hoàn thành nhiệm vụ 1 cách suất sắc. Pippi cưới vợ và có 2 người con, 1 trai vá 1 gái . Trong khi đó con trai của Pippi là Croccifixio (Jason Gedrick) lại cùng tuổi với con trai của Rose Marie là Dante (Rory Cochrane) . Từ nhỏ, Dante đã có bản tính độc ác và anh đặc biệt ghét ông nội mình . Vợ Pippi, sau 12 năm chung sống mới biết Pippi làm việc phi pháp, vì không muốn cho con cái theo đường lối chồng mình, bà đòi li dị và muốn dẫn theo 2 đứa con theo, nhưng Croccifixio muốn ở lại cùng với cha mình vì anh biết cha cần anh hơn tuy là anh rất thương mẹ. Khi chia tay với mẹ và em gái, anh hứa với mẹ là sẽ không theo việc làm ăn của cha . Nhưng anh không giữ được lời hưá đó lâu, khi anh 25 tuổi, cha anh muốn anh thay thế ông ám sát 1 nhân vật mà Don đã ra lệnh, cha anh muốn anh kế nghiệp ông, lãnh nhận danh hiệu “the big hammer”. Vì thương cha, anh làm theo, nhưng sau vụ việc đó, vì có lòng bác ái, anh xin cha cho anh cai quản Casino tại Las Vegas. Vì thế mà Don có vẻ phật ý và không thích Croccifixio lẫn Pippi.

Trong khi đó, Dante, con trai của Rose Marie lại thích giết người , anh tàn ác tới nỗi Don cũng phải tự trách mình đã làm cho anh ra như thế. Nhưng vì muốn có người nối gót Pippi, ông đành để cho anh thay thế Pippi làm việc ám sát . Pippi không có cảm tình với Dante, vì tuy nhiệm vụ của ông giết người, nhưng ông chỉ làm theo lệnh của Don, trong khi Dante lại giết tất cả những ai phật lòng anh vì bất kỳ lý do gì .

Croccifixio luôn thắc mắc tại sao Rose Marie và Dante lại ghét Don như thế. Anh không thể hỏi Dante vì anh biết Dante ghét cha con anh. Còn Rose Marie thì nửa điên nửa tỉnh, anh không biết nên hỏi bà ra sao. Pippi sau khi giao hết việc cho Dante, ông lên đường tới Miami để cầu hôn với người bạn gái của mình, ông muốn có 1 gia đình mới cho bớt hiu quạnh với cuộc sống về hưu của mình sau khi biết mẹ của Croccifixio đã qua đời . Nhưng ông bị giết khi ông vừa tới nơi….

Croccifixio đau xót khi nghe tin cha chết, anh nghi ngờ cái chết của cha. Nhưng khi hỏi Don cảnh sát đã điều tra ai giết cha anh thì ông nói rằng 1 tên côn đồ nào đó đã giết nhầm Pippi vì tưởng ông là kè thù của hắn. Croccifixio không tin lời nói của Don vì anh biết cha anh là 1 sát thủ giỏi, ông không bao giờ để kẻ lạ mặt lại gần mình, huống hồ chi tại sao tên côn đồ đó lại bắn cha anh 6 phát đạn trong khi đã biết là giết nhầm người . Anh nói với Don “có phải ông đã giết cha cháu ? ” . Don không biểu hiện gì mà chỉ ghé vào tai anh nói nhỏ : “Nếu ta giết cha cháu, thì cháu còn sống để ngồi đây nói chuyện với ta sao ? ”

Sau đó 2 tháng, Dante bị mất tích .

Don cho gọi Croccifixio tới và hỏi có phải anh giết Dante cháu ông không. Croccifixio nhận ngay là anh đã giết Dante vì hắn đã giết cha anh. Sau cái chết của cha, Croccifixio điều tra, và qua lời kể cuả Rose Marie, anh mới biết rắng trước kia 25 năm, dòng tộc Santadios đã giết 1 trong những người con trai của Don, nhưng Rose Marie khi đó đã có thai với con trai cả của dòng tộc Santadios, và trong đêm tân hôn cuả 2 người, Don đã sai các con trai của mình, dưới sự cầm đầu của Pippi, giết hết toàn bộ dòng tộc Santadios trong vòng 1 đêm, ngay cả con rể mới của ông. Vì cái chết của chồng lại là do cha mình làm ra nên Rose Marie trở nên nửa điên nưà tỉnh. Khi tỉnh, bà luôn nhắc nhở Dante là anh là người của dòng tộc Santadios giống cha anh chứ không phải giòng tộc Clericuzio của bà. Vì thế, suốt cuộc đời mình, Dante luôn sống là người của Santadios, nên anh luôn tìm cách trả thù cho cha.

Croccifixio đống ý trao hết cổ phần của anh lại cho Don, anh muốn qua Pháp chung sống với vị hôn thê của mình. Don , trước mặt các con trai cuả mình, nói rắng, không ai được giết Croccifixio để trả thù cho Dante cháu họ .

Phim kết thúc với câu nói dẫn truyện cuả Don : ” Tôi biết Dante đã giết Pippi nhưng tôi có thể làm gì hơn ? Tôi đã cướp đi người chồng của con gái tôi, tôi không thể lấy luôn mạng của con trai nó. Nhưng xưa nay, không ai đụng chạm tới dòng tộc Clericuzio của tôi mà không phải trả giá đắt nên dù biết Croccifixio sẽ giết Dante, tôi cũng đã không ngăn cản. Tôi tin vào Thượng Đế, và tôi cũng tin Ngài sẽ trừng phạt tôi khi tôi chết đi, nhưng tôi không hối hận vì những tội ác tôi đã làm vì trọn cuộc đời tôi, tôi sống cho và chỉ sống vì dòng tộc Clericuzio của mình. Tôi đã đem lại cuộc sống ấm no cho con cháu tôi và bảo vệ chúng khỏi tay kẻ thù. Đó là mục đích của đời tôi. ”

(reviewed by faye)